الإفراط في الكافيين.. منبه يومي يتحول إلى خطر صامت يهدد الصحة العامة

في عالم اليوم السريع، أصبح الكافيين عنصرًا أساسيًا في حياة الملايين، سواء في فنجان القهوة الصباحي أو مشروب الطاقة خلال ساعات العمل. ورغم فوائده المؤقتة في تنشيط الجسم وزيادة الانتباه، إلا أن الأطباء وخبراء التغذية يحذرون من الإفراط في تناوله، نظرًا لما يحمله من مخاطر جسيمة على المدى القصير والطويل.

فيما يلي نرصد الأضرار الصحية الخطيرة الناتجة عن الاستهلاك المفرط للكافيين، وكيفية الوقاية منها:

 أولًا: ما هو الكافيين؟

الكافيين مادة منبهة تنتمي إلى فئة “الميثيل زانتين”، تعمل على تنشيط الجهاز العصبي المركزي وتقلل الشعور بالتعب. يوجد في العديد من المنتجات مثل:

• القهوة والشاي.

• مشروبات الطاقة والمشروبات الغازية.

• الشوكولاتة.

• بعض الأدوية المسكنة والمكملات الغذائية.

 أضرار الإفراط في الكافيين

1. اضطرابات النوم والأرق

• الكافيين يثبط إفراز “الأدينوزين” وهو ناقل عصبي يسبب النعاس.

• يؤدي تناوله ليلًا أو بجرعات كبيرة إلى صعوبة النوم، قلق ليلي، والاستيقاظ المتكرر.

• تراكم اضطرابات النوم قد يؤدي إلى الإرهاق الذهني وتدهور الذاكرة والمزاج السيئ.

2. القلق والتوتر الزائد

• يرفع الكافيين مستوى “الكورتيزول” (هرمون التوتر).

• يسبب الشعور بالارتباك، خفقان القلب، وتوتر الأعصاب، خاصة لدى من يعانون من القلق المزمن أو اضطرابات نفسية.

3. مشاكل الجهاز الهضمي

• يزيد من إفراز أحماض المعدة، ما قد يسبب حرقة، عسر هضم، وتقرحات في المعدة.

• بعض الأشخاص يصابون بـ إسهال أو تهيج القولون بعد استهلاك مشروبات تحتوي على الكافيين.

4. إدمان الكافيين والاعتماد الجسدي

• تناول الكافيين بانتظام يؤدي إلى التعود، ويحتاج الجسم إلى جرعة أكبر مع الوقت.

• التوقف المفاجئ يسبب أعراض انسحابية مثل:

  • صداع شديد

  • اكتئاب مؤقت

  • انخفاض الطاقة

  • صعوبة التركيز

5. تسارع ضربات القلب وارتفاع ضغط الدم

• الكافيين ينشط الجهاز العصبي الودي، ما يؤدي إلى ارتفاع الضغط وخفقان القلب.

• خطر كبير على مرضى القلب، وقد يؤدي في حالات نادرة إلى نوبات قلبية.

6. ضعف امتصاص المعادن وهشاشة العظام

• يقلل من امتصاص الكالسيوم والمغنيسيوم والحديد.

• يزيد من احتمالية هشاشة العظام وسقوط الأسنان على المدى البعيد، خاصة لدى النساء بعد سن الأربعين.

7. خطر على الحوامل والجنين

• الكافيين يعبر المشيمة ويؤثر على نبض الجنين وتطوره.

• الإفراط فيه يزيد من خطر الإجهاض، الولادة المبكرة، انخفاض وزن المولود، وتأخر النمو العقلي.

8. خلل في وظائف الكلى والجفاف

• الكافيين مدر للبول، ما قد يؤدي إلى فقدان السوائل والأملاح.

• في حالة عدم تعويض الماء الكافي، قد يتسبب في جفاف مزمن أو زيادة العبء على الكلى.

ما هي الكمية الآمنة من الكافيين يوميًا؟

• البالغون: لا تزيد عن 400 ملغ يوميًا (ما يعادل 3-4 أكواب قهوة).

• الحوامل: أقل من 200 ملغ يوميًا.

• المراهقون: يُنصح بعدم تجاوز 100 ملغ يوميًا.

 أعراض يجب الحذر منها عند زيادة الكافيين:

• رعشة في اليدين

• توتر وقلق دون سبب

• ضربات قلب غير منتظمة

• ألم في المعدة أو حرقة

• نوبات صداع

• ضعف التركيز رغم تناول القهوة

نصائح لتقليل استهلاك الكافيين:

1. قلل الكمية تدريجيًا لتجنب أعراض الانسحاب.

2. استبدل القهوة العادية بـ منزوعة الكافيين أو شاي الأعشاب.

3. راقب توقيت استهلاك الكافيين، ولا تتناوله بعد الساعة 4 مساءً.

4. اشرب الكثير من الماء لتقليل تأثير الكافيين المدرّ للبول.

5. نم جيدًا وتناول طعامًا متوازنًا لتقليل الاعتماد على المنبهات.